La moneta ufficiale è il Colón costaricense.
Il dollaro è la valuta estera pù accettata sia presso le banche che presso gli esercizi commerciali, soprattutto nei maggiori hotel, ristoranti. agenzie turistiche e nelle località turistiche; invece nei piccoli negozi di alimentari e per le piccole spese è meglio usare la valuta del paese. 
La Costa Rica è nota per avere i biglietti più belli al mondo.
Carte di credito Visa e MasterCard sono accettate in tutte le località turistiche; sportelli bancomat sono presenti quasi ovunque. Potreste avere invece problemi con American Express.
Per cambiare il contante limitatevi ai dollari americani (ma accertatevi che le banconote siano in buone condizioni ed evitate quelle da US$100, perché ne circolano di false e molti costaricensi non le accettano). I dollari sono la soluzione migliore anche per i travellers’ cheque, perché le altre valute raramente vengono accettate; vanno bene i travellers’ cheque emessi da qualsiasi istituto conosciuto. Se acquistate dei colones con la carta di credito sappiate che pagherete un interesse enorme. Il Banco Popular, Il Banco di Costa Rica e il Banco Nacional offrono il maggior numero di sportelli bancomat e hanno filiali anche nelle cittadine e nei centri abitati più piccoli. Alcune banche, tuttavia, come le filiali del Banco Nacional, accettano carte di credito solo dai propri clienti.
Se arrivate da uno dei paesi vicini più poveri, come il Nicaragua o il Panama, la Costa Rica, presenta un livello di vita relativamente più alto. In realtà è un paese in via di sviluppo con un grande interesse per i dollari dei turisti, ma che ha ancora alberghi e ristoranti per viaggiatori più spartani. Se non vi formalizzate per un soggiorno un po’ trasandato e qualche pasto scadente, dovreste riuscire a cavarvela con US $35 al giorno. Se volete avere camera con bagno, mangiare discretamente e prendere qualche aereo, US$30-70 dovrebbero essere sufficienti. I viaggiatori che vogliono tutte le comodità possono spendere facilmente US$100-150 al giorno, in base alla loro idea di comfort. Le escursioni interne con tour organizzate e l’ accesso ai parchi sono abbstanza costosi.
Non è necessario lasciare la mancia al ristorante, perché in genere viene aggiunto il 10% per il servizio (oltre al 15% di tasse). Ai fattorini e alle donne delle pulizie si dà una mancia equivalente a circa US$0,50 e alle guide turistiche si dà una cifra compresa tra US$1 e US$5 al giorno per persona. Naturalmente potete variare queste somme a vostra discrezione e a seconda della qualità del servizio.